典型例では発熱（見た目は元気）とともに、体幹に虫さされのような紅いぶつぶつが現れ、少し盛り上がり次第に水を持つようになります。熱は出ないこともありますが、通常3日ほどでおさまり、ぶつぶつは次第に顔、頭、口の中や外陰部に拡大します。多くはかゆみがあります。幼児の場合は前駆症状なしで急に水ぶくれができることがあります。元気そうでも抵抗力が落ちていますので、安静にしましょう。
かゆみ止めを飲み、水ぶくれが跡をのこさないようにカチリを塗布します。ひどい場合は抗ウイルス薬を飲む場合もあります。